La planification soviétique avait dédié l’Ouzbékistan à la culture du coton.


Partout des champs de coton à perte de vue avec les canalisations d’eau indispensables sous ces latitudes ! Septembre, octobre et novembre les étudiants et les professeurs sont dans les champs pour la récolte. Un sac de toile autour des reins et on se penche pour saisir ces touffes blanches.


100 à 160 kg par jour et par personne, des montagnes blanches viennent remplir les remorques tirées par les tracteurs jusqu’aux coopératives. Le coton est stocké comme autant d’énormes monticules alimentés par des grues, tassé et bâché au final. Les plus jeunes sont chargés de creuser de part en part un tunnel d’aération.

Peu de mécanisation sauf quelques grosses machines à ramasser le coton croisées sur la route.

A 100 sum le kg récolté, on peut espérer gagner 5 dollars en une journée. Au bord de la route on peut acheter un ballot de 25 kg de coton brut lavé et compressé pour 25 dollars.

Cela sert au bourrage des matelas couverts de housses colorées qui recouvrent les estrades et banquettes des cafés, des terrasses familiales ou des chambres à coucher.