Remontée de Bogd à Arveykher, 220 km de piste, grosse journée de déplacement. Deux monastères à découvrir : un petit à Shank et un gros à Erdene Zun juste au moment de l’office de 10h qui se déroule dans la bonne humeur, un jeune moine pointe son doigt dans la gorge de son voisin au moment où il souffle de toutes ses forces dans la corne !
Longue et morne route vers Tsetserleg et le lendemain sera pire : route difficile pour rejoindre Tariat et le lac Tsagan Nur... mais quel beau site autour du volcan Khorgo. On y rencontera Vincent et Maryline en route pour la Chine puis Vancouver début septembre. Et enfin la famille Perret du Beaujolais, une soirée d’échanges, jeux avec les enfants et le plaisir de partager nos expérience en Mongolie avant de se quitter : ils rejoignent le lac Morgon au nord, nous allons vers l’ouest.
Tsahir-Otgon, une piste encore plus difficile avec un passage de col à 3000 mètres. Solitude quasi totale, aucun habitat, pas de troupeaux, nous cheminons avec une famille mongole qui se rend au mont Otgon (4021 mètres), montagne sacrée qu’il est interdit d’escalader.
La dernière partie restera dans nos annales comme franchement épique : Jacques doit trouver le chemin entre les roches et les coulées de boue, on progresse mètre par mètre jusqu’au pied de la montagne, lieu de dévotions boudhistes : offrandes, écharpes bleues dans le vent... et le même trajet à refaire à la descente pour retrouver la « piste » vers Ulliastaz. On imagine toujours que le prochain tronçon sera meilleur mais la réponse n’arrive qu’au terme du trajet !!!
Autre traversée désertique entre Ulliastaz et Dorgon, 120 km au milieu d’une vaste steppe bordée de dunes, on croisera un seul véhicule. Peu à peu nous nous rapprochons de l’Altai mongol, dernière zone à découvrir avant le terme de notre visa, le 31 juillet.